Desde hace algunos meses he estado trabajando en
Ekiga y Opal,
intentando agregar nuevas características a Ekiga para videoconferencia,
como la transmisión de dos flujos de video: un rol principal (expositor
hablando) y un rol secundario (las diapositivas de la charla).
Sin embargo, desde un principio me disgustó la arquitectura y la
codificación de Ekiga: demasiado académico, poco amigable para los
hackers, con una mezcla, a mi juicio, desastrosa de C/GObject y
C++/boost.
Como normalmente me ocurre en estas situaciones, comienzo a imaginar
cómo haría yo las cosas y si esto sería mejor y más eficiente.
Normalmente estas fantasías me abandonar rápido, pero en esta ocasión no
fue así.
Mi idea principal era hacer una biblioteca en C/GObject que envolviera
la API de Opal, tal como lo hace WebKitGTK+, luego escribir plugins para
Opal, para que usara GStreamer para reproducir el audio, en lugar de los
plugins nativos de Opal para PulseAudio o ALSA. De esta manera,
podríamos meter filtros y todas la monerías que GStreamer ofrece.
Finalmente, desarrollar la aplicación gráfica en Vala, utilizando
gobject-introspection para hablar con la biblioteca envoltoria de Opal.
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El sábado explotó la noticia: Aaron Swartz se suicidó el
viernesanterior. Tenía 26 años y sobre ellos, una larga cuenta de logros
delos que pocos hombres podrán jactarse a lo largo de una vidaentera.
A los 14 años fue uno de los autores de la especificación del RSS1.0,
poniendo orden en los días en que había diversas versiones de
laespecificación, incompatibles entre sí. A los 20 fundó una
empresa(infogami) que pronto fue fusionada con
Reddit, volviéndose Swartz en uno delos
co-fundadores de éste célebre sitio web (forja de casi todos losmemes
que revuelven a Internet). Cuando Reddit fue adquirido por lamisma gente
que maneja la revista Wired, Swartz fue visto
como unacarga a los ojos corporativistas, así que pronto fue despedido.
Y es que para Swartz, su principal vocación fue el activismo. Co-fundóel
grupo Demand Progress, unaorganización que
aglutinaba a muchos grupos que defendían la libertade expresión en
Internet. Además trabajo para otras organizacionescívicas como
Avaaz, quehace campañas de activismo a
favor de causas como el cambio climático,derechos humanos y derechos de
los animales.
(Si no conoces Avaaz, te suguiero de que les una vuelta, que cuentamucho
más que cualquier insulso “like” en Facebook)
Sin embargo, la principal preocupación de Swartz era en lo que seestá
convirtiendo este mundo, donde un puñado de privilegiados por lasreglas
analógicas del pasado, quieren controlar lo que las individuospueden
saber, compartir y discutir a través de los mediosdigitales, tal como
detener las ambiciones de la RIIA y la
MPAA. Swartz combatió fieramentecontra los
proyectos de ley SOPA y PIPA.
Swartzcreía en un mundo donde la información es libre para todos y no
estárestringida a un grupo de privilegiados, como se pretende.
Sobre Swartz pendió una demanda penal y fue arrestado. Descargó unmiles
de artículos científicos de JSTOR, una librería
digital queincluye a muchas revistas reconocidas en varios campos
delconocimiento y luego los distribuyó por las redes P2P. JSTOR cobra
pordar esa información, sin pagar, absolutamente nada, a los
autoresoriginales, limitando así el acceso al conocimiento únicamente a
laspersonas autorizadas por ellos. Es decir, Swartz hizo un
gestoheróico, similar al del que se le acusa a Bradley Manning.
El litigio a Swartz buscaba 35 años de cárcel y 1 millón de dólaresen
compensación. Por algo que es similar a castigarte por pedir
muchoslibros prestados en la biblioteca municipal.
Y para cerrar esta breve y humilde remembranza, copiaré un par defrase
que vienen en el
comunicadoque
dio su familia ante su pérdida:
He used his prodigious skills as a programmer and technologist not
toenrich himself but to make the Internet and the world a fairer,
betterplace.
Aaron’s death is not simply a personal tragedy. It is the product of
acriminal justice system rife with intimidation and
prosecutorialoverreach. Decisions made by officials in the
MassachusettsU.S. Attorney’s office and at MIT contributed to his
death.
Víctor Manuel Jáquez Leal
